沉水草本。根茎发达，白色，直径1-2毫米，具分枝，常于春末夏初至秋季之间在根茎及其分枝的顶端形成长0.7-1厘米的小块茎状的卵形休眠芽体。茎长50-200厘米，近圆柱形，纤细，直径0.5-1毫米，下部分枝稀疏，上部分枝稍密集。叶线形，长2-10厘米，宽0.3-1毫米，先端渐尖或急尖，基部与托叶贴生成鞘;鞘长1-4厘米，绿色，边缘叠压而抱茎，顶端具长4-8毫米的无色膜质小舌片;叶脉3条，平行，顶端连接，中脉显著，有与之近于垂直的次级叶脉，边缘脉细弱而不明显。穗状花序顶生，具花4-7轮，间断排列;花序梗细长，与茎近等粗;花被片4，圆形或宽卵形，径约1毫米;雌蕊4枚，通常仅1-2枚可发育为成熟果实。果实倒卵形，长3.5-5毫米，宽2.2-3毫米，顶端斜生长约0.3毫米的喙，背部钝圆。花果期5-10月。2n=78。